Mladí Slováci postupujú zo skupiny z tretieho miesta: Štvrťfinále proti Rusku

V prvej tretine kládli obe mužstvá veľký dôraz na defenzívu. Jednotlivé formácie sa nepúšťali do bezhlavého útočenia, naopak, skôr vyčkávali na chybu súpera. Slováci prvýkrát zamestnali brankára Schmida v 5. minúte, keď sa k strele dostal obranca Kupec, ale nenamieril presne. Krátko na to si Urbánek vytvoril sľubnú streleckú pozíciu, no v nej namiesto strely zvolil nepresnú prihrávku. V bránke slovenského tímu dostal príležitosť Sklenár, ktorý v 9. minúte zmaril nebezpečnú šancu Sigrista. Hokej plný nasadenia a aktívneho korčuľovania vydržal až do konca prvej tretiny, brankári však nemuseli riešiť vážnejšie situácie. Aj preto bol po prvej časti pomer striel 5:4.

Druhá časť priniesla ofenzívnejší hokej v podaní oboch tímov. V 21. minúte dostal Švajčiar Hischier krížnu prihrávku pred Sklenárovu bránku, ale tiesnený nezakončil ideálne. V 27. minúte sa do šance dostal aj Fafrák, ale narazil na pripraveného Schmida. V čase, keď sa hra prelievala z jednej strany na druhú, gólovo udrel slovenský tím. Liška v útočnom pásme obetavo získal puk, Ružička ho následne posunul pred bránku a tam Fafrák zblízka prekonal Schmida – 0:1. Náskok slovenského tímu však nemal dlhé trvanie. Už o 44 sekúnd ukázal Švajčiar Nico Hischier, prečo patrí k najväčším švajčiarskym talentom. V útočnom pásme si poradil s dvojicou slovenských obrancov a jeho ponuku pred odkrytú bránku nemohol Kurashev premrhať – 1:1. Zápas nabral na obrátkach a bolo sa na čo pozerať. V 34. minúte sa v dvoch sľubných príležitostiach ocitol Švajčiar Patry, Slováci kontrovali šancou Fafráka i pokusom Ružičku.

Druhá prestávka rozdelila prvú slovenskú presilovku na dve takmer rovnaké polovice. V jej druhej časti si Ružička vytvoril dobrú pozíciu, ale spomedzi kruhov namieril nad bránku. Čo sa nepodarilo jemu, vyšlo v 42. minúte Jozefovi Balážovi. Útočník, ktorý sa v prvých dvoch zápasoch nezmestil do zostavy, dokorčuľoval puk do rohu klziska, odkiaľ lišiackym pokusom nachytal Schmida – 1:2. Švajčiari pridali v ofenzíve, zodpovednosť sa na seba snažil vziať najmä Hischier, ktorý v 45. minúte dvakrát strieľal nepresne. Náskok Slovákov sa v 48. minúte snažil zvýšiť Liška, jeho strela spomedzi kruhov sa však iba obtrela o ľavú žrď. Slováci sa v zostávajúcich minútach sústredili na ubránenie tesného náskoku a do ofenzívy sa príliš nepúšťali. Zároveň sa im však darilo držať Švajčiarov v dostatočnej vzdialenosti od brankára Sklenára. Napokon si zverenci Norberta Javorčíka pripísali druhé víťazstvo na turnaji a do štvťfinále postúpili z tretieho miesta v A-skupine.

Slováci nastúpia na štvrťfinálový zápas vo štvrtok 20. apríla o 17.30 proti Rusku, ktoré obsadilo druhú priečku v tabuľke B-skupiny.

Švajčiarsko – Slovensko 1:2 (0:0, 1:1, 0:1)
Góly: 33. Kurashev (Hischier) – 32. Fafrák (Ružička, Liška), 42. Baláž (Korenčík). Rozhodovali: Holm (Švéd.), Thomson (USA) – Caillot (Fr.), Ondráček (ČR), vylúčení: 1:1 na 2 min., presilovky a oslabenia: 0:0.

Švajčiarsko: Schmid – Le Coultre, Matewa, Berni, Geisser, Gross, Barandun, Schupbach – Kurashev, Eggenberger, Hischier – Simic, Sigrist, Weibel – Petrig, Leuenberger, Dopfner – Patry, Müller, Riat – Kohler

Slovensko: Sklenár – Fehérváry, Ivan, Kupec, Žiak, Dúžek, Korenčík, Demo – Fafrák, Ružička, Liška – Hrehorčák, Roman, Krivošík – Urbánek, Köver, Baláž – Havrila, Stacho, Regenda – Pospíšil

Norbert Javorčík, tréner SR: „Dnes to bolo veľmi dramatické. Švajčiari takisto vedeli, o čo ide, a nastúpili dobre pripravení. Zvíťazili sme vďaka nezlomnej vôli. Pred šampionátom sme si dali za cieľ odohrať dobré zápasy. To bola naša najdôležitejšia úloha. Spoločne sme ju splnili. Hra v každom jednom zápase bola mimoriadne kvalitná. Rusi budú naozaj ťažký štvrťfinálový súper.“

Marek Korenčík, obranca, strelec víťazného gólu: „Pri víťaznom góle sa mi puk odrazil od korčule. Myslím si, že ja som bol autor toho gólu, ale to nie je dôležité. Dôležité je, že sme zvíťazili a ideme do štvrťfinále pozitívne naladení.“

Jozef Baláž, útočník SR: „Bol to ťažký zápas. Snažili sme sa v ňom hrať svoju hru. To sme dodržiavali a sme radi, že to vyšlo. Sme radi, že sme sa vyhli USA a vo štvrťfinále spravíme všetko pre postup.“