Briti sú veľkou neznámou: Šatan vraví, že ich netreba podceniť
Neznámy, ale vítaný súper budú pre Slovákov hokejisti Veľkej Británie. Predposledný prípravný zápas pred majstrovstvami sveta naznačí slovenskému tímu silu nováčika A-kategórie, ktorému budú čeliť aj v košickej A-skupine.
„Sú v áčku, preto je jasné, že majú silu a nemožno ich podceniť,“ poznamenal generálny manažér Miroslav Šatan. Slovenský hokej eviduje zatiaľ dva zápasy s Veľkou Britániou, ktoré boli síce víťazné (pri skóre 14:4), no patria do dávnej histórie. V súčasnom kádri najbližšieho súpera Slovákov figurujú najmä hráči z britskej ligy. Mladík Liam Kirk pôsobil v sezóne 2018/2019 v kanadskej juniorskej súťaži (OHL), dvaja pôsobili vo Švédsku, jeden v Nemecku.
Základné informácie o sobotňajšom súperovi si tréneri slovenského tímu zistili, múdrejší však budú až po samotnom stretnutí. „Je to súper, ktorého silu nepoznáme, keďže sme s ním nehrali. Vieme, že majú viacerých naturalizovaných hráčov zo zámoria. Určite tam budú hráči s nemalou kvalitou a tým, že si vybojovali účasť v A-kategórii, vyslali jasný signál, že ich nemožno podceniť,“ uviedol Šatan.
Hokej Slovensko: viac aktuálnych správ z hokeja
Slováci sa budú chcieť predviesť popradskému publiku v čo najlepšom svetle. Na papierovo slabšom súperovi by si radi vylepšili najmä streleckú chuť, keďže práve v koncovke im to v nedávnych zápasoch škrípalo. „Bude iba na nás, ako sa na zápas pripravíme. Briti sa prebojovali na MS, takže určite majú svoju silu. Verím, že sa správne nabudíme a budeme ich vnímať ako každého iného súpera. Je to v podstate neznámy súper, s ktorým sa stretneme aj na MS, preto bude dobré si ich otestovať,“ skonštatoval útočník Marko Daňo na adresu Britov, ktorí budú 18. mája šiestym a zároveň predposledným súperom Slovákov v základnej skupine.
„Síce nemajú veľké mená, no kvalita im určite nechýba. Nepochybujem, že vedia korčuľovať a budú hrať s chuťou, preto musíme hrať naplno,“ upozornil obranca Erik Černák.
Nominácia SR na tréningový kemp v Poprade a prípravné zápasy proti Veľkej Británii (4. mája v Poprade) a Nórsku (7. mája v Michalovciach):
Brankári: Denis Godla (KalPa Kuopio, Fín, Marek Čiliak (Kometa Brno/ČR), Patrik Rybár (Grand Rapids Griffins/AHL, USA)
Obrancovia: Michal Čajkovský (Dinamo Moskva, Rus./KHL), Marek Ďaloga (Mora IK, Švéd.) Martin Fehérváry (HV 71, Švéd.), Mário Grman (Slovan Bratislava, KHL), Patrik Koch (HC Košice), Christián Jaroš (Ottawa Senators/NHL, Kan.), Andrej Sekera (Edmonton Oilers/NHL, Kan.), Erik Černák (Tampa Bay Lightning/NHL, USA), Martin Marinčin (Toronto Maple Leafs/NHL, Kan.)
Útočníci: Dávid Bondra (HK Poprad), Dávid Buc (Slovan Bratislava, KHL), Adam Liška (Slovan Bratislava, KHL), Ladislav Nagy (HC Košice), Matúš Sukeľ (Slovan Bratislava, KHL), Marián Studenič (Binghamton Devils/AHL, USA), Samuel Buček (HK Nitra), Róbert Lantoši (HK Nitra), Mário Lunter (Slovan Bratislava/HC'05 Banská Bystrica), Tomáš Zigo (Banská Bystrica), Richard Pánik (Arizona Coyotes/NHL, USA), Tomáš Tatar (Montreal Canadiens/NHL, Kan.), Marko Daňo (Manitoba Moose/AHL, Kan.), Tomáš Marcinko (HC Oceláři Třinec/ČR), Libor Hudáček (Bílí Tygři Liberec/ČR)