K Merkúru odštartovala európsko-japonská misia: Sondy budú k cieľu putovať 7 rokov
Nosná raketa Ariane 5 so sondami, ktoré majú slúžiť na prieskum planéty Merkúr, odštartovala v sobotu z európskeho kozmodrómu Kourou vo Francúzskej Guyane.
Začala sa tým spoločná prieskumná misia Európskej vesmírnej agentúry (ESA) a Japonskej agentúry pre výskum vesmíru (JAXA) pod názvom BepiColombo.
Teleso s dvoma sondami sa úspešne oddelilo od rakety a bolo nasmerované na obežnú dráhu Zeme. Odtiaľ bude pokračovať v ceste k Merkúru, ktorá potrvá nasledujúcich sedem rokov, informovala tlačová agentúra AP s odvolaním sa na vyhlásenie oboch spomínaných inštitúcií.
Misia k Merkúru – planéte obiehajúcej najbližšie k Slnku – je náročná aj vzhľadom na eliptickú dráhu, po akej sa zariadenie dostane na miesto určenia. Súčasťou tejto cesty sú dva prelety okolo Venuše a šesť okolo samotného Merkúru.
Prílet k Merkúru sa očakáva koncom roka 2025. Jednotlivé sondy majú po vypustení nezávisle preskúmať povrch a magnetické pole planéty.